The Day of the Jackal (1973)

Sjakalens dag er en politisk thrillerfilm fra 1973, regissert av Fred Zinnemann og med Edward Fox og Michael Lonsdale i hovedrollene. Filmen er basert på en roman av Frederick Forsyth fra 1971, og handler om en profesjonell leiemorder, kjent som "Sjakalen", som blir hyret til å myrde den franske presidenten Charles de Gaulle sommeren 1963[2][3]. I hovedrollene ser vi Edward Fox som tittelfiguren, sammen med Michael Lonsdale, Derek Jacobi, Terence Alexander, Michel Auclair, Alan Badel, Donald Sinden, Tony Britton, Cyril Cusack, Maurice Denham og Delphine Seyrig. Filmmusikken ble komponert av Georges Delerue.

Den høyreekstreme Organisation armée secrète ("Den hemmelige hærs organisasjon") planlegger å myrde president de Gaulle. Det første attentatforsøket den 22. august mislykkes, og de Gaulle og hans følge kommer uskadd fra attentatet. I løpet av et halvt år blir OAS-lederen Jean Bastien-Thiry og flere andre medlemmer tatt til fange, og Bastien-Thiry blir henrettet.

Etter at den første planen er forpurret, klekker de gjenværende OAS-lederne, som nå gjemmer seg i Østerrike, ut en ny plan. De engasjerer en upolitisk britisk snikmorder med kodenavnet "Sjakalen", en figur som allerede er kjent for drapene på Patrice Lumumba og Rafael Trujillo. Sjakalen er klar over at det er ekstremt risikabelt å angripe de Gaulle, og krever en endelig pensjonisttilværelse i anonymitet. Derfor insisterer han på et honorar på 500 000 dollar, hvorav halvparten skal betales inn på forhånd til hans sveitsiske bankkonto. For å skaffe pengene bruker OAS sitt omfattende nettverk til å gjennomføre en rekke bankran.

For å forberede seg til oppdraget reiser Sjakalen til Genova, der han bestiller et spesialtilpasset enkeltskuddsgevær fra en dyktig våpensmed og skaffer seg falske identitetspapirer fra en falskner - en mann han senere dreper da forbryteren forsøker å presse ham. I Paris kopierer Sjakalen en nøkkel til en leilighet i sjette etasje med utsikt over et historisk viktig torg, og legger grunnlaget for det planlagte attentatet. I mellomtiden har OAS-ledelsen flyttet til Roma, selv om aktivitetene deres fortsetter å tiltrekke seg oppmerksomheten til franske sikkerhetsstyrker.

Fransk etterretning får et gjennombrudd da de kidnapper OAS' sjefssekretær, Viktor Wolenski. Selv om Wolenski dør under avhør, avslører han viktige detaljer om komplottet, blant annet begrepet "Sjakalen". Innenriksministeren innkaller derfor til et hemmelig møte med de øverste sikkerhetsansvarlige. Politidirektør Berthier anbefaler sin stedfortreder, Claude Lebel, til å lede etterforskningen under hemmelighold, og Lebel får spesielle fullmakter til tross for at de Gaulle insisterer på å opprettholde sin offentlige timeplan.

Clair - de Gaulles personlige militære adjutant og regjeringsmedlem - røper hemmeligstemplede detaljer til sin nye elskerinne, Denise, en OAS-agent. Samtidig blir Lebel informert av PST om at en britisk statsborger, Charles Harold Calthrop, kan være knyttet til attentatplanene, og at han reiser under dekknavnet Paul Oliver Duggan.