Big Jake - A JOHN WAYNE Classic

Big Jake er en amerikansk Technicolor-westernfilm fra 1971 med John Wayne, Richard Boone og Maureen O'Hara i hovedrollene. Filmen var George Shermans siste film i en regikarriere på mer enn 30 år, og Maureen O'Haras siste film med John Wayne og hennes siste før hun gikk av med pensjon etter 20 år. I birollene ser vi Patrick Wayne, Christopher Mitchum, Glenn Corbett, Jim Davis, John Agar, Harry Carey Jr. og Hank Worden.

I 1909, nær grensen mellom Mexico og USA, driver Martha McCandles en enorm ranch med hjelp av sønnene Jeff, Michael og James. Fain-gjengen (The Fain Brothers, The Devries Brothers, John Goodfellow, Kid Duffy, Breed O'Brien, Pop Dawson og Trooper) angriper ranchen og dreper mange av de ansatte. Jeff dreper den eldste av Devries-brødrene, men blir hardt såret. Sønnen hans, Jacob ("Little Jake"), blir kidnappet før gjengen flykter til Mexico, og etterlater seg et krav om løsepenger på 1 million dollar.

Martha legger løsepengene i et pengeskrin, og delegater fra både den amerikanske hæren og Texas Rangers tilbyr seg å ta imot skrinet for henne. Martha bestemmer seg i stedet for å sende bud etter sin fraseparerte ektemann Jacob "Big Jake" McCandles, som alle tror er død, men som i virkeligheten streifer rundt i Vesten som revolvermann. Jake ankommer med sin svarte Rough Collie-blanding, som bare kalles "Dog", og de konfererer i hemmelighet om hva de skal gjøre med esken.

Michael McCandles ankommer på motorsykkel med nyheten om at han har funnet kidnapperne. Martha bestemmer seg for å la ham og storebroren James bli med Rangers i REO Runabouts for å prøve å innhente kidnapperne. Jake er ikke enig i dette, og legger av gårde med esken, et muldyr, pakkhester og sin eldre apachevenn Sam Sharpnose, og foretrekker å gjøre ting på den gammeldagse måten. Etter at kidnapperne har overfalt rangerne og satt bilene ut av drift, lar Jake sine to sønner følge med, selv om forholdet mellom dem er anstrengt.

John Fain, som utgir seg for å være budgutt, avskjærer gruppen og advarer dem om at banditter nå er ute etter esken. Han forteller dem at gjengen kommer til å drepe Little Jake hvis Big Jake (som later som om han er en leietjener) ikke gjør ting akkurat slik gjengen vil. Han sørger også for at utvekslingen skal finne sted i byen Escondero.