The Color Purple (Produced by Steven Spielberg)

I 1909 i Georgia bor tenåringen Celie Harris sammen med søsteren Nettie og den voldelige faren Alfonso. Etter at moren døde, begynner han å voldta Celie, noe som fører til at hun blir gravid to ganger. Alfonso tar fra henne hvert av barna, først Olivia og deretter Adam, kort tid etter fødselen. Deretter tvinger han henne til å gifte seg med en lokal bonde og trebarnsfar, Albert "Mister" Johnson.

Da Alfonso forsøker å forgripe seg på Nettie, flytter hun inn på Misters gård for å være sammen med Celie, men når hun avviser hans seksuelle tilnærmelser, forviser han henne fra eiendommen hans. Da hun drar, lover hun å skrive til Celie hver dag.

I 1917 er Celie fortsatt gift med Mister. Sønnen Harpo gifter seg med den hissige og trassige Sofia, og bygger et hus til henne. Celie blir venn med henne, men i et øyeblikk av sjalusi råder hun Harpo til å slå henne. Sofia forlater Harpo, og han gjør huset om til en jukejoint.

Den uavhengige jazzsangeren Shug Avery, Misters elskerinne gjennom mange år, kommer til byen for å opptre på jukebulen og bor hos Mister i noen dager. På denne tiden kommer Misters like voldelige far på besøk. Harpo har vært sammen med en annen kvinne, som han kaller "Squeak". Da han prøver å danse med Sofia, bryter Squeak inn og ender opp med å starte et slagsmål som ødelegger stedet. Shug flykter fra slagsmålet og tar Celie med på kino; de to kysser hverandre på kinoen og sover sammen den natten.

Om morgenen snapper Shug opp posten og finner et brev til Celie fra Nettie. De to gjennomsøker huset og oppdager flere titalls andre brev fra Nettie som Mister har gjemt for Celie. Brevene avslører at Nettie har bodd i Afrika og tatt seg av Adam og Olivia, som er adoptert av misjonærer.