MERRY CHRISTMAS MR. LAWRENCE (David Bowie)

I 1942 er kaptein Yonoi kommandant for krigsfangeleiren i Lebak Sembada på det japanskokkuperte Java. Han er en streng tilhenger av bushido-koden, og hans eneste forbindelse til fangene er den empatiske oberstløytnanten John Lawrence, den eneste fangen som snakker flytende japansk, og den bryske talsmannen Group Captain Hicksley, som gjentatte ganger motsetter seg Yonois forsøk på å finne våpeneksperter blant fangene. Lawrence har blitt venn med sersjant Gengo Hara, men er fortsatt på kant med resten av staben. Yonoi blir innkalt til militærrettssaken mot den nylig tilfangetatte major Jack Celliers, og Yonoi fascineres av hans motstandskraft og får ham internert i leiren. Yonoi betror Lawrence at han hjemsøkes av skam på grunn av sitt fravær under 26. februar-hendelsen, og mener at han burde ha dødd sammen med opprørerne, noe som antyder at hans fokus på ære stammer fra dette. Yonois fascinasjon for Celliers utvikler seg til en romantisk besettelse.

Da de innsatte blir tvunget til å faste som straff for ulydighet under en vakts tvungne seppuku, blir Celliers tatt i å smugle mat til dem. Under den påfølgende etterforskningen oppdager de en smuglet radio, noe som tvinger Celliers og Lawrence til å ta på seg skylden. Yonois batman innser hvilket grep Celliers har på ham, og forsøker å drepe Celliers i søvne den natten, men mislykkes etter at han våkner og rømmer, og frigjør også Lawrence. Yonoi fanger Celliers og utfordrer ham til duell i bytte mot friheten, men Celliers nekter. Flaggermusmannen vender tilbake og tar livet av seg selv på grunn av sin fiasko, og oppfordrer Yonoi til å drepe Celliers før følelsene hans overmanner ham.

I begravelsen får Lawrence vite at han og Celliers vil bli henrettet for å ha brukt radioen til å opprettholde ro og orden i leiren. Rasende ødelegger han begravelsesalteret og blir tvunget tilbake til cellen. Samme kveld avslører Celliers for Lawrence at han som tenåring forrådte sin yngre bror, som lenge var blitt mobbet for sin pukkelrygg, ved å nekte å skåne ham for et ydmykende og traumatiserende innvielsesrituale på internatskolen deres. Han beskriver den livslange skammen det førte med seg, og trekker paralleller til Yonois situasjon. De to blir løslatt av en beruset Hara etter at en annen fange har tilstått å ha levert radioen. Idet de går, roper Hara på engelsk: "Merry Christmas, Lawrence!" Selv om Yonoi er sint på Hara for å ha overskredet sine fullmakter, irettesetter han ham bare mildt.