Wag The Dog

Wag the Dog er en amerikansk politisk satirefilm fra 1997 med Dustin Hoffman og Robert De Niro i hovedrollene

USAs president blir tatt i å gjøre tilnærmelser til en mindreårig jente inne i Det ovale kontor mindre enn to uker før valget. Conrad Brean, en topp spindoktor, blir hentet inn av presidentens assistent Winifred Ames for å avlede offentlighetens oppmerksomhet fra skandalen. Han bestemmer seg for å konstruere en fiktiv krig i Albania, i håp om at mediene vil konsentrere seg om denne i stedet. Brean kontakter Hollywood-produsenten Stanley Motss for å skape krigen, komplett med en temasang og falske filmopptak av et foreldreløst barn på flukt for å vekke sympati. Bedrageriet er til å begynne med vellykket, og presidenten vinner raskt terreng i meningsmålingene.

Da CIA får nyss om komplottet, sender de agent Young for å konfrontere Brean med bløffen. Brean overbeviser Young om at det er i strid med hans og CIAs interesser å avsløre bedraget. Men når CIA - i samarbeid med presidentens rivaliserende kandidat - rapporterer at krigen er over, begynner mediene å fokusere på presidentens sexskandale. For å motvirke dette oppfinner Motss en helt som ble etterlatt bak fiendens linjer i Albania.

Inspirert av ideen om at han ble "kastet som en gammel sko", ber Brean og Motss Pentagon om å skaffe en spesialsoldat med et matchende navn (en sersjant ved navn "Schumann" blir identifisert), som det kan konstrueres en krigsfangefortelling rundt. Som en del av bløffen spiller folkesangeren Johnny Dean inn en sang kalt "Old Shoe", som presses på en 78-tommers plate som er for gammel, slik at lytterne skal tro at den ble spilt inn mange år tidligere og sendt til Library of Congress for å bli "funnet". Bream og Motss kaster et par gamle sko inn i et tre utenfor Det hvite hus. Snart dukker det opp et stort antall sko på telefon- og strømledninger, og en grasrotbevegelse for å få Schumann hjem tar til, og fullfører en vellykket astroturfing.

Når teamet drar for å hente Schumann, oppdager de at han i virkeligheten er en sinnssyk straffefange fra hæren. På vei tilbake til Andrews Air Force Base styrter flyet deres. Teamet overlever og blir reddet av en bonde, en illegal utlending. Schumann blir imidlertid drept da han forsøker å voldta datteren til en bensinstasjonseier. Motss griper sjansen og arrangerer en forseggjort militærbegravelse for Schumann, og hevder at han døde av sårene han pådro seg under redningsaksjonen, og bonden får fremskyndet statsborgerskap for å få en bedre historie.

Mens presidenten nærmer seg gjenvalg, blir Motss frustrert over at mediene tilskriver hans fremgang på meningsmålingene det intetsigende slagordet "Ikke bytt hest midt i valgkampen", snarere enn Motss' harde arbeid. Til tross for Breans tilbud om et ambassadørskap og den alvorlige advarselen om at han "leker med livet", krever Motss å få æren for produksjonen sin, og han truer med å avsløre sin medvirkning hvis han ikke får den. Brean innser at han ikke har noe valg, og beordrer sikkerhetsstaben sin til å drepe ham. En nyhetssending rapporterer at Motss har dødd av et hjerteinfarkt hjemme, presidenten har blitt gjenvalgt, og en albansk terrororganisasjon har tatt på seg ansvaret for et bombeangrep, noe som tyder på at den falske krigen er i ferd med å bli virkelig.