Shenandoah - James Stewart Classics

Den dramatiske historien om en mann fanget i et dilemma fortelles med stor integritet og dybde i "Flammer over Virginia". James Stewart spiller bonden Charlie Anderson fra Virginia under den amerikanske borgerkrigen. Han nekter å støtte sørstatene fordi han er motstander av slaveri, men han nekter også å støtte nordstatene fordi han er en innbitt krigsmotstander.

Men da sønnen hans blir tatt til fange, setter han seg for å befri ham. Underveis opplever han krigens redsler på nært hold og blir til slutt tvunget til å velge side.

I Virginia i 1864, under borgerkrigen, driver familiepatriarken Charlie Anderson og hans seks sønner Jacob, John, James, Nathan, Henry og Boy (som er 16 år) familiegården, mens datteren Jennie og svigerdatteren Ann tar seg av husarbeidet. Familien har ingen slaver. Selv om Charlie går i kirken ukentlig og anser seg selv som en "gudfryktig" mann, gir han ikke Gud æren for noe som helst, men tar æren for seg selv, spesielt under middagsbønnen. Innvendig klandrer han Gud for at han har tatt fra ham kona. Familien hans kommer regelmessig for sent til kirken og tvinger folk til å flytte seg for å gi plass til familien, til stor irritasjon for presten og menigheten.

Charlie er en arketype på en barsk individualist. Selv om borgerkrigen har rast rundt ham i rundt tre år, og bokstavelig talt utkjempes i mils omkrets fra gården hans, bryr han seg ikke om stridsspørsmål eller lojalitet, men bare om sitt eget og familiens ve og vel. Charlies eldste sønn Jacob ønsker å verve seg til sørstatshæren for å forsvare Virginia, men Charlie sier gjentatte ganger til familien sin at de ikke vil bli involvert i krigen før den angår dem direkte. Selv om noen av guttene ønsker å verve seg, respekterer de farens ønske og blir igjen på gården. Jennie blir kurtisert av en ung konføderert offiser ved navn Sam. Han ønsker å gifte seg med Jennie, og da Charlie gir sin tillatelse, finner bryllupet sted noen dager senere. Så snart ekteskapsløftene er avlagt, kommer en korporal som har ventet bak i kirken, frem for å meddele at Sam er ønsket tilbake umiddelbart. Sam drar, til stor sorg for sin nye brud. Kort tid etter at Sam har dratt, får Ann veer og føder en liten jente, som de kaller Martha til ære for Charlies avdøde kone.